この車両はあずさ・かいじ用Ｅ257系の房総版です。
老朽化した、183系の置き換えのために投入されました。
Ｅ231系の技術を踏まえた車両です。
グリーン席はなく、普通指定席・普通自由席しかありません。
車体色は、255系と同様の房総特急のイメージカラーであるホワイト□（夏のビーチ）をベースに、側窓下にブルー■（深みのある太平洋）・客用ドアと正面にイエロー■（明るい陽光と房総に咲く菜の花）を基調にデザインされている。また、客用扉横に「boso」の「b」と、幕張新都心の直線的で近代的な建築物を模したデザインのロゴマークを配置している。

2007年現在、幕張車両センターに5両編成19本（95両）が配置されている


設計最高速度
１４０ｋm/h

最高速度
１３０ｋm/h

定員
5両で306名（全車普通車）

編成出力
1,740kW

制御装置
VVVFインバータ制御（IGBT素子）

駆動装置
TDカルダン駆動

ブレーキ方式
回生・発電併用電気指令式空気ブレーキ、抑速ブレーキ・耐雪ブレーキ

製造メーカー
日立製作所　近畿車輛　東急車輛

デビュー　
2004年　秋


使用体系
5両・10両（5+5）

運行形態
「東京」⇔「上総一ノ宮・勝浦」　※東京⇔安房鴨川　新宿⇔安房鴨川

運行種別
特別急行（特急）※一部列車は勝浦⇔安房鴨川間　各駅停車